年1月，皖南事变爆发后，蒋氏逐渐暴露出隐藏已久的野心，而我军以民族利益为重，顾全大局，被迫做出让步。但咄咄逼人的蒋氏依然不死心，企图把我军挤出江南一带，为此我军决定在苏北重新建立根据地。
经过一番考察，新四军军部选在了盐城，并配备了强有力的指挥中枢：陈毅、刘少奇分别为军长和政委。之前的八路军五纵改编为新四军三师，黄克诚任师长兼政委。在这一阶段，新四军的主要任务就是建立和巩固苏北根据地。
经过一年的艰难发展，新四军逐渐在蒋军和日军的夹击下站住了脚，而此时的日军却开始频频对我根据地展开扫荡。
年太平洋战争爆发，日本国力难以支撑巨大的战争消耗，开始把魔爪伸向我根据地，企图掠夺当地的物资来满足日军的战争消耗。但是日军的算盘打错了，根据地军民多次粉碎了日军的扫荡，不仅没有让日军得逞，反而还增强了我军的实力。鉴于我军多次粉碎日军的进攻，我军决定在阜宁县的孙何庄举行阅兵会，其实这只是一个幌子，目的是引诱日军上钩。
此时的日军已经开始走下坡路，日军在太平洋打得热火朝天，逐渐出现兵力不足的情况，因此只能在中国战场抽调部分兵力南下。在苏北战场的日军，能调动的部队也不多，只能做重点防御，而我军缺乏重武器，不好直接攻城，只好引蛇出洞，所以这次的阅兵，就是故意让日军得知我军计划，等待日军钻进包围圈。
之所以把阅兵地点选在孙合庄，就是因为日军无论从哪个方向赶来，都会经过佃湖镇。此地是个绝佳的阻击阵地：东侧是黄河的故道，有河堤做掩护，其余三个方向都是古城墙。而担任阻击任务的是22团和涟东县总队，两路人马经过一番查探后决定发动群众，构筑防御阵地。
这时，我军情报内线传来情报：日伪军集结了多人已经出发，预计3天后到达孙合庄。利用仅有的这3天时间，军民联合对孙合庄展开了大刀阔斧的改造：先是在城墙的制高点构筑坚固的碉堡，在碉堡之间用交通壕相连。之前的老城依托黄河河道开挖过护城河，经过根据地群众的努力，又重新疏浚了河道，整个城墙外围形成了3米宽、5米深的护城河。
工事构筑好后，22团做如下部署：三营一分为三，一连坚守东侧河道拐弯处的制高点，二连负责机动增援，三连配合涟东县总队负责坚守城墙，务必坚持到天黑。一营二营在城内机动，到夜晚后再出城夜袭日军阵地。在天时地利人和的绝对优势下，我军必定让日伪军有来无回。
11月9日上午，日伪军的扫荡队来到了佃湖镇外围，见一片静悄悄，立刻兵分两路企图快速拿下佃湖镇。一路日军直奔大堤，企图拿下制高点后控制全城，另一路冲向了城墙，依托重武器硬砸开城门。此时的我军并不着急，别看我们人数不多，但是日军也占不到多少便宜。
等日军距离我军阵地仅有50米时，战士们的武器开始咆哮，冲锋势头正高的日军被我军压得抬不起头来、此时战士们发明的麻尾弹不断投来，让日军苦不堪言，第一波日军就这样灰溜溜地逃跑了。
很快，日军调整了作战方案，用重机枪和掷弹筒压制我军阵地，同时步兵再发动冲锋，而且不是集中力量突破我军一个点，而是以小队为单位齐头并进，很明显日军看出了我军的防御人数不多，企图通过火力和人数优势拿下佃湖镇。
但日军低估了我军的战斗力，日军的炮火在我军的工事面前并没有起多大作用，反而是日军的分散冲锋给了我军逐一击破的机会，负责防守外围的三连通过交通壕实现了快速机动，日军的进攻小队被我军打的溃不成军，但是在交战中，在前沿阵地指挥的三营长不幸中弹牺牲，为了稳住阵地，团长立刻派人接替指挥。
经过一上午的激战，日军的多次进攻被打退，但是狡猾的日军还是发现了我军防御的薄弱处：涟东县总队的阵地火力明显比较弱。于是在下午的进攻中，日军开始集中火力朝涟东县总队阻击阵地开火，此时我军的交通壕又一次发挥作用，三营的一个排通过交通壕来到了交火的阵地，等日军发现阵地火力增强的时候已经晚了，很快被我军消灭大部后夹着尾巴撤退了。
就这样，日军一波又一波的战斗持续到傍晚，狡猾的日军又开始耍起了无赖：用火炮和重机枪持续朝我军开火，以为米的火力优势会让我军束手无策，但是我军直接调来了枪榴弹，这种武器尾部有个三十公分的尾翼用来保持弹体飞行的稳定性，射程达到米，精度虽然差，可以用火力密度来弥补。随着一波枪榴弹飞向日军阵地，一阵爆炸声后，日军阵地上哀嚎声过后，再无其他动静。
夜色将至，打了一天的日军筋疲力尽，撤退至附近的村庄休整，而埋伏在佃湖镇的22团两个营却开始了行动。
夜里7时，日军刚刚安顿，22团的两个营忽然出现在了日军两侧。不仅如此，防守佃湖镇的部队也发动了冲锋。一时间，日军被三面夹击。被打懵的日军边打边退，为了不被我军包围，反人道的使用了毒气弹。许多战士被毒气弹袭击后，纷纷中毒。日军趁此机会，突破我军的包围圈逃了出去。为避免战士们再被日军的毒气弹袭击，我军放弃了追击。
战后打扫战场，发现了一个手握战刀、脖子挂望远镜的日军军官。经辨认，他就是这次日军扫荡队的指挥官大治万宪志，在他身上还搜到了一份日军对苏北根据地的扫荡计划和一张军用地图。这份至关重要的计划，对我军粉碎日军的扫荡起到重要的作用。此战，我军消灭了日伪军一百多人，缴获大量军用物资。而首次配合主力部队作战的涟东县总队，也受到了三师的嘉奖。
（加盟作者：一叶树）
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