“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”牡丹花是我国十大名花之一，素有“国色天香”、“百花之王”的美誉，从古至今，一直深受国人的喜爱。在江苏省阜宁县合利镇射南村，有一位年逾八旬的老人，爱花成痴，他的一生几乎都在和牡丹“打交道”，曾一度培育出了年开二度、三度的牡丹花，年还培育出了“一枝两头”的并蒂牡丹；甚至还培育出了寒冬开花的牡丹……可以说是一位名副其实的“育花高手”，那么老人与牡丹是如何结下不解之缘的呢？
养花原为尽孝
图片上的这位老人，名叫周友雪，今年已经80多岁了，要说起他养花的缘由，就不得不提到老人家幼时的一段伤心往事。周友雪的老父亲是一位泥瓦匠，为了全家人的生计终日操劳，不幸生了重病，医生嘱周友雪去抓药，其中有一味中药“牡丹皮”，始终没找到，最后老父亲也因疾病于年10月12日撒手人寰，这件事让周友雪痛心不已、自责多年。
父亲去世后，作为家中老大的周友雪挑起了养活一家八口人的重担，为了生计，老人家种田、种葡萄、种银杏树……只要能养家，不管是什么活计他都专心干。上个世纪七十年代初，周友雪在种植葡萄的同时，开始在自家门前培植牡丹，幼时的丧父之痛，让他对牡丹有一种特殊的执念，他说：“小时候就听父亲说过，牡丹是百花之王，新中国成立前有钱人家才种植，穷人家种也长不成”，不服输的周友雪下定决心，一定要种植出牡丹，以慰父亲在天之灵。
“痴心”不改育奇花
周友雪的第一株牡丹是他从盐城苗圃找到的，第二株是从滨海正红公社一位姓顾的人家求来的，第三株则是在合利附近找到的，第四株是射阳朋友送的。在这四株牡丹的基础上，年农田承包到户，解决了温饱问题的周友雪专门辟出了3亩多土地来滚动培育牡丹、芍药、兰花等个品类，年他开始潜心研究如何培育牡丹，在此期间，他曾六次到牡丹之乡洛阳、菏泽向当地的专家请教牡丹的培育技术，并对千余株牡丹进行了多次实验，经常半夜三更还要起床查看生长期间牡丹枝条、叶片等的细微变化，详细记录肥料配比、土壤结构、以及牡丹花朵的花瓣直径、凋谢天数等数据……这种工作，老人家一干就是30多年。
年周友雪突发奇想：“牡丹为什么不能在冬天开放呢？”，抱着这个想法，老人又开始挑战牡丹的生长极限，这些年，他不断往返省内外收集玉楼春、醉贵妃等40多种牡丹进行培育实验，通过运用老枝扦插、混合杂交、施用营养素等技术，经过反复实践，先后培育出了30多个新的牡丹品种，培育出了单瓣、荷花、金环等10种花型，他种出的牡丹不仅花大色艳、清香扑鼻，花期也要比一般的多出3~4天。年，经过不断的努力，老人家培育了年开二度的牡丹花；年冬天，周友雪院子里的两株“阜宁红”在冰天雪地中与腊梅花争奇斗艳，据悉，这已经是它们一年中第三次开花了……
妙手生“花”誉天下
岁月匆匆，当年一心要种出牡丹的年轻人已青春不再，但他的“育花大业”仍在‘’继续，年7月，周老又租赁了9亩田地来培育矮化盆景牡丹，他说，要让牡丹开遍盐阜大地，让新品牡丹盆景走进大城市，让阜宁牡丹享誉全国！他的梦想实现了，这一年，周老又培育出了“一枝两头”的并蒂牡丹，“江苏阜宁县首届牡丹艺术节”也在他的牡丹园举办，数万名游客慕名而来，周老出名了，他的雪天花园也出名了！有许多名人在他家题字留念，还有人高薪聘请他去南京发展，甚至还有人提出要以万元购买他的苗圃，但老人不为所动，初心不忘，依然守着他的园子，守着他的这些花。
近几年来，周老的牡丹园培育出了很多奇株，园子里有多株牡丹，每年分早、中、晚三期相继绽放出美丽的花朵，全年没有大棚增温、纯自然露天养护，却能一年开花7次，即使是在寒冬季节，也能花开不断，盛开的牡丹花灿烂如霞，在冬日的阳光下甚是娇美。
“一见牡丹误终身”，周老的一生，都花在了他的小花园里，愿时光走得慢些，愿老人身体康健，为我们育出更多更美的牡丹花！来年牡丹花开时，共赴一场奇花宴！
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